在其它企業也在研製飛行汽車,搶攻空中交通這塊市場之際,總部設於英國德比市(Derby)的航空巨擘勞斯萊斯集團(Rolls-Royce)在法恩堡航空展(Farnborough Airshow)上首次發布這個新計劃。
勞斯萊斯在倫敦證券交易所上市,該公司表示,他們希望在未來18個月內,製造出一種可以垂直起降的交通工具(EVTOL)原型,最早可能在2020年代初推出升空。勞斯萊斯的垂直起降油電飛車EVTOL將能搭載4到5名乘客,飛行距離可達805公里、時速最高321公里。
勞斯萊斯電動技術團隊負責人沃森(Rob Watson )說:「在這個市場上,你會在三到五年內看到會飛的車,我們將在兩年後展示這個系統。」
「在明年年底,我們將準備好試飛,」他告訴法新社。
到目前為止,這種混合動力汽車的開發成本已達到數百萬英鎊。勞斯萊斯表示,EVTOL的最初概念是使用燃氣輪機技術為六個電動推進器發電,這些推進器專門設計用成低噪音運作。
EVTOL的機翼可以旋轉90度,使車輛能夠垂直起降。它也可以使用現有的直昇機場和常規機場。
勞斯萊斯也在研究全電動產品,但以EVTOL優先。
「有一個新興的全電動飛車市場,但我們認為這需要一個全電動系統,當前還無法達到水平,」沃森告訴法新社。「所以我們認為,會看到混合動力推進系統開始進入這個市場。」
沃森說:「全電動汽車目前僅是在城市內行駛,但若想行駛300多公里到400多公里、想從倫敦直抵巴黎,那就得用些能達到這個範圍的方式。」